Il Blog di Riccardo Amato

Sono felice di conoscere e farvi conoscere un allenatore giovane, emergente, di cui si parla un gran bene. Chiacchierando con lui ho imparato che il calcio è ricerca oltre che impegno e passione. Le soluzioni esistono a patto che le domande siano più delle risposte. Come è cambiato il mestiere dell’allenatore di calcio?

Ci risponde Erminio Russo, allenatore della Primavera del Novara, giunto al momento topico della sua carriera. Quel momento in cui consapevolezza ed esperienza ti aiutano a pensare in grande e a porti nuovi obiettivi. Il lavoro sul campo, le persone che incontri e che ti ispirano, le scelte che possono accelerare un percorso o farti tornare indietro. L’importante è credere nelle proprie capacità e non tradire se stessi.

Alle origini  della tua carriera da calciatore. Gli anni nel Settore giovanile dell’Inter non si possono dimenticare.

“Un periodo fantastico della mia infanzia e soprattutto una palestra di vita. Dal punto di vista formativo ho imparato molto e ho coltivato il sogno di diventare un calciatore. Fuori dal campo eravamo tutti molto controllati e sapevamo come comportarci. Percepivo già un senso di attenzione e responsabilità che avrei sviluppato da grande”.

Il salto: la carriera da allenatore. Possibilità o scelta?

“Una scelta. Mi è sempre piaciuto rubare qualcosa agli altri allenatori che ho conosciuto. Capire per poi proporre una mia idea di calcio, una soluzione a un mondo complesso. Un pallone e infinite possibilità”.

Un antico proverbio dice: “Non è tutto oro quel che luccica”. Può tornarci utile parlando anche del mondo del calcio?

“In dieci anni di carriera mi è capitato di affrontare anche delle difficoltà. Non è un mondo facile. Alcune persone mi hanno sicuramente aiutato. È una professione che ti costringe a fare delle scelte. Se vuoi crescere e migliorare continuamente non devi fermarti. In quei momenti ho cercato di guardare un po’ più in là e intravedere la meta”.

Credi sia necessario a volte scendere a compromessi?

“Non bisogna snaturarsi. Dal confronto con le altre persone e dalla condivisione nascono le idee migliori. Non c’è invidia tra allenatore e collaboratori. Siamo una squadra e abbiamo in testa un unico obiettivo. È importante il “come” più del “che cosa” proponi in campo”.

Quali sono gli allenatori che più ti hanno ispirato?

“Guardiola e Bielsa sono due mostri sacri che tutti ammirano. In Italia ci sono diversi allenatori preparati. Uno su tutti, Roberto De Zerbi. Ha grandi conoscenze dal punto di vista tecnico – tattico ed è un maestro nella gestione dei giovani calciatori”.

La Primavera. Si parla tanto di squadre B e del futuro di questi ragazzi. Ma come arrivano a questo step? Sono preparati e pronti a ciò che li attenderà?

“La Primavera rappresenta quel trampolino di lancio verso un futuro più o meno luminoso. Bisogna continuare a dare ai ragazzi. L’aspetto umano è molto importante. Prima di tutto cresciamo uomini. Il calcio è, in questo senso, una scuola di vita. Non tutti i ragazzi che arrivano a questo punto della loro carriera diventeranno dei calciatori. Dobbiamo comprenderlo e accettarlo. I calciatori che ho a disposizione sono pronti ma non sono calciatori finiti”.

Come ti trovi a Novara?

“A Novara so che posso contare su due figure di riferimento e di assoluto spessore come Marco Rigoni (Responsabile del Settore giovanile) e Marco Regina (Responsabile della Metodologia del Settore giovanile). Abbiamo obiettivi ambiziosi e crediamo nel nostro lavoro. Sono nell’ambiente ideale per fare calcio. Sintonia, passione e idee ci stimolano a fare del nostro meglio. La società ci ha messo a disposizione delle strutture fantastiche che agevolano il lavoro di noi allenatori. I pilastri del nostro lavoro convergono in un’unica idea: creare il giocatore e portarlo con volontà in prima squadra. Coraggio e senso di appartenenza sono valori che animano anche i calciatori delle altre categorie. Abbiamo un modo di fare e un linguaggio comuni. Siamo una grande squadra”.

Qual è il tuo mantra? In cosa credi?

“Continuare a insegnare e non smettere mai di imparare sono i due capisaldi del mio pensiero. L’allenatore è un insegnante di vita. Solo passando attraverso una crescita personale puoi migliorare te stesso e chi ti sta attorno”.

L’esperienza a Lugano: un altro mondo, un’oasi felice, un laboratorio…definiscila con le tue parole

“Una pagina fondamentale della mia storia. Mi sono confrontato con una cultura diversa da quella italiana e devo dire che la Federazione svizzera lavora con competenza attraverso linee guida importanti. A Lugano ho imparato a sperimentare e a crescere insieme. Non a caso si parlava di laboratorio. Forse in quegli anni ho capito che sarebbe stato questo il mio mestiere. Sento ancora le persone che hanno condiviso con me quegli anni sul campo e fuori”.

La tua idea di calcio

“Lavoriamo per principi e cerchiamo di essere sempre padroni del gioco. Le individualità devono essere al servizio del collettivo, i calciatori devono essere abili nella gestione della partita. Quest’ultimo focus deriva dal lavoro settimanale, dalle conoscenze acquisite durante la formazione del giovane calciatore. Un obiettivo importante è quello di far crescere giocatori pensanti”.

Cosa ne pensi di tutta questa filosofia applicata al calcio? In fondo è un gioco semplice. Ci stiamo allontanando dalla sua vera essenza?

“Va bene la teoria, ma il ruolo dell’allenatore vive anche di praticità e pragmatismo. Ogni volta cerchiamo di aggiungere quel dettaglio in più che possa far spostare l’ago della bilancia dalla nostra parte”.

Si può dire che negli ultimi anni il mestiere dell’allenatore sia diventato ancora più complicato?

“L’allenatore è un ruolo difficile. Oltre alle responsabilità devi essere in grado di convivere con la pressione. Spesso è necessario uscire dalla tua comfort zone. La tua credibilità e la capacità di gestione del gruppo fanno la differenza. Non esiste l’io ma il noi. L’aspetto umano e la tua sensibilità con i ragazzi ti permettono di conoscere e affrontare le difficoltà che si possono presentare”.

Come ti comporti quando conosci per la prima volta i tuoi nuovi giocatori? Parli singolarmente con ognuno di loro? Qual è il tuo approccio?

“Credo molto nel valore delle relazioni. Avendo a che fare con 26 ragazzi so che ognuno è diverso e ha le sue necessità. Ricerchiamo il dialogo e poniamo grande attenzione all’aspetto mentale. Assieme al mio staff siamo consapevoli delle sfaccettature dei nostri ruoli e dei diversi compiti. Colgo l’occasione per presentarli e ringraziarli: Stefano Pavon (preparatore atletico), Simone Dellara (preparatore dei portieri), Davide Micillo (responsabile dei portieri), Filippo Dalmoro e Filippo Galbiati (i miei due collaboratori). A volte mi sento psicologo, altre fratello maggiore, altre ancora papà. Osservo e cerco il controllo della situazione. Il confronto con me stesso e con il mio staff diventa una risorsa fondamentale”.

Grande umanità e aspetti cognitivi sono due ricette del vostro lavoro

“Dal punto di vista cognitivo so che i miei ragazzi sono reattivi, si sentono coinvolti. Spesso mi chiedono il perché di una esercitazione, interagiscono. L’interpretazione e la loro elaborazione personale rendono l’allenamento uno strumento prezioso per crescere non solo come calciatori. Le mie risposte conducono a una nuova riflessione e a volte, proprio quando penso di aver trovato una soluzione, è il momento di cambiare strada”.

Il mestiere dell’allenatore è una vocazione, un richiamo di una qualche entità spirituale che ti assorbe e si impadronisce di te. Dalla riflessione e dal continuo miglioramento nascono nuove idee per il calciatore di domani. Erminio Russo ha terminato il suo allenamento, è felice ed è pronto a rimettersi in gioco ancora una volta. In fondo “siamo il prodotto dei nostri pensieri, l’importante non è vincere ma pensare in modo vincente”.

Riccardo Amato

 

 

Ricardo intervistato da Riccardo. Una “Chat oltreoceano con il Blog di Riccardo Amato”. Così recita il promemoria appena arrivato via e – mail. Ricardo Ritossa da San Paolo (Brasile) ci racconta il calcio brasiliano. Quel circo in cui divertimento, allegria e passione danzano all’unisono. Un luogo immaginario dove nascono i campioni di domani.

Il calcio sudamericano che ispira, un mondo che racchiude grandi occasioni ed è fonte di riscatto per alcuni tra i più talentuosi calciatori del pianeta. Tra le finte di Neymar e le aspettative targate Qatar 2022, un viaggio tra presente e futuro, senza mai dimenticare le nostre origini, le prime volte, le vittorie e i sogni di gloria.

Buonasera Ricardo. Come nasce la tua passione per il calcio?

“In famiglia c’era particolare interesse, soprattutto da parte di papà per il Palmeiras, “la squadra degli italiani in Brasile”. Io sentivo gli sfottò e questa passione è stata inevitabilmente trasmessa anche a me. Quando ero piccolo andavano in scena i mondiali del 70 e iniziavo a sentire dell’importanza dei campionati brasiliani e del calcio in Sudamerica”.

Che calcio era e qual è stata l’evoluzione del futbol?

“È cambiato tutto dai tempi di Pelè o Eusebio. Contavano molto il fisico e forse il livello dei giocatori era meno tecnico. Tuttavia si prestava meno attenzione alla strategia a favore del talento, delle individualità. Dal mio punto di vista il calcio di oggi è migliorato ed è più interessante per la presenza di tattica, intensità e competitività”.

Si può chiedere a un brasiliano chi sia stato il calciatore più forte di tutti i tempi?

“Ti riferisci a Pelè o a Maradona? Non guardo i gol o le statistiche, ma alle grandi gesta di questi campioni. Negli anni sessanta si organizzavano vere e proprie esibizioni per il Santos di Pelè. Per la prima volta una squadra di calcio girava il mondo per giocare contro le Nazionali. In quelle occasioni tanti gol di Pelè non furono contati. Ecco perché il paragone basato sulle realizzazioni diventa difficile. Ciò che è certo è che parliamo di vere e proprie superstar, il mondo è cambiato dopo aver conosciuto queste nuove stelle. Una sorta di anticipazione di quel fenomeno che oggi chiamiamo globalizzazione. Incredibile”.

Il calcio brasiliano è profondamente legato al tessuto sociale e alle famiglie di questi grandi atleti. Se pensiamo agli anni novanta e duemila mi vengono in mente Ronaldo e Kakà. Due famiglie ben diverse alle loro spalle e un grande sogno in comune.

“È vero, Kakà aveva alle sue spalle una famiglia benestante, a differenza del Fenomeno. Sono spesso i genitori nelle famiglie povere a indicare la strada del calcio ai propri figli, ed è così anche oggi. Pensare di portare a casa centomila dollari è una prospettiva allettante, una somma in grado di mantenere tutta la famiglia. Ronaldo nasce a Rio, gioca con il Cruzeiro di Belo Horizonte e poi trova la fortuna all’estero, diventando “Fenomeno” nella stagione 1997/1998, quella del Pallone d’Oro. Kakà è stato il giocatore più promettente del San Paolo per poi lasciare a bocca aperta una intera generazione con la maglia del Milan”.

Quanto è difficile comprendere le reali potenzialità di un talento brasiliano?

“Alcuni giocatori sbocciano tardi, magari a 20 anni. È il caso di Gabriel Jesus, assoluto protagonista della formazione Sub 20 del Palmeiras. Un talento che ha sempre segnato ma che si poteva definire diamante allo stato grezzo, solo in seguito lavorato dalle sapienti mani di Pep Guardiola al Manchester City. All’inizio su di lui c’era scetticismo. Si arriva però a un certo punto in cui non si riesce più a trattenere un grande giocatore. Colpa anche dell’esposizione mediatica e della promessa di una migliore qualità della vita”.

Seduti al tavolo ci sono un italiano, un inglese e un brasiliano. Spiega agli altri due perché siete voi la patria del gioco più bello del mondo.

“(Ricardo sorride) Il calcio è lo sport più popolare, coinvolge famiglie, ragazzi e negli ultimi anni anche le ragazze. Ti rispondo ripercorrendo la storia sportiva di questa Nazione. Prima dei mondiali giocati in Svezia nel 1958, formazioni come Italia, Uruguay e Germania erano superiori alla nostra per storia e tradizione. Poi ecco il successo, con il primo titolo del Brasile e un certo Pelé capace di salire sul tetto del mondo per ben altre due volte. Gli anni ’70 ci dicono qualcosa di più sulla patria del calcio, se così vogliamo chiamarla. Vincere tre mondiali non è una cosa per tutti. Il sentimento che prevale tra i brasiliani è quell’orgoglio misto a senso di appartenenza. Dal 1964 al 1979 ci furono i militari al governo e valori come unità e patriottismo si mescolarono ad alcuni principi tipici del calcio. Possiamo dire con orgoglio di essere gli unici ad aver partecipato a tutti i mondiali che sono stati organizzati. Questo (parlo a italiani e inglesi, ride di nuovo) me lo dovete concedere”.

La sensazione è che i calciatori brasiliani siano sempre allegri, è davvero così? 

“Il calcio è una festa. La convivialità dei calciatori fuori dal campo è un tratto caratteristico di noi brasiliani e un grande beneficio per il gioco. È la natura del popolo brasiliano: molto cordiale, aperto, che sa scherzare e ballare. La nostra gente è semplice e vuole divertirsi. L’allegria unita a questa atmosfera di fraternità sono nel nostro dna. Ecco perché esistono poche difficoltà nello spogliatoio. I grandi giocatori sono ben accolti, viene dato loro sostegno e vengono spronati a dare il meglio. Altro che gelosia o invidia. Prima e dopo la partita si sta tutti insieme, il calcio è condivisone e allegria”.

Presentaci le più importanti formazioni che militano nel Campeonato Brasileiro di Serie A

“Il Flamengo, con i suoi 40 milioni tifosi, è oggi paragonabile a una potenza calcistica come il Bayern Monaco. La novità del nostro calcio è che ai nastri di partenza si presentano almeno altre cinque o sei squadre competitive. Se guardiamo all’Italia, il Flamengo è un po’ come la Juventus; il Corinthians (club di San Paolo) ha vissuto una lenta decadenza negli ultimi anni (dopo l’ultimo trionfo del 2017 la tifoseria è calata) e potremmo accostarlo alla Lazio. Il Palmeiras, con 15 milioni di appassionati, vale l’Inter o il Milan. In seconda battuta, ma non meno importanti, troviamo Fluminense, Atletico di Belo Horizonte e poi ancora le due squadre “gauchas” di Porto Alegre (Internacional e Gremio). Infine merita attenzione il San Paolo, ora guidato dal nuovo tecnico Crespo”.

Trovi delle analogie tra il calcio brasiliano e quello italiano? La passione per il gioco e l’eccesso di giudizi da parte dei giornalisti, ad esempio.

“L’anno scorso il campionato è stato entusiasmante, una lotta fino all’ultima giornata. Per i media è stato il massimo. Anche qui si cambiano spesso gli allenatori, parlerei quasi di una vera e propria crisi di tecnici. Capita spesso che vengano mandati via a metà stagione con la squadra ancora nel pieno della competizione. Sicuramente il peso di tifosi e stampa è avvertito sulle spalle dei giocatori. Devi essere bravo a non farti condizionare. Ad esempio, l’allenatore del Palmeiras, Abel Ferreira, ha idee vincenti e si è dimostrato umile, intelligente e moderno. A volte è importante seguire il proprio istinto e non farsi condizionare dall’esterno”.

Il calcio brasiliano e le sue stelle: chi dobbiamo tenere d’occhio in vista del prossimo calciomercato?

“Io scommetterei sui giovani di Flamengo e Palmeiras. Due formazioni già proiettate al futuro, grazie a scelte ben precise. Infatti più della metà della rosa del Palmeiras è costituita da atleti dai 18 ai 22 anni. In particolare Gabriel Menino (classe 2000) è un giocatore versatile, Gabriel Veron (classe 2002) un giocatore veloce e tecnico, Patrick De Paula (nato nel 1999) una vera e propria diga davanti alla difesa. Una stella che brilla e che conosciamo tutti è quella di Gabriel Barbosa, detto Gabigol. L’ex Inter può essere a volte un grattacapo per l’allenatore, ma i suoi gol aiutano la squadra. Tra i pali dico Hugo Souza, portiere classe ’99 del Flamengo”.

Tra un anno sarà tempo di Mondiali in Qatar. Quanto vale il Brasile e qual è l’obiettivo?

“Sicuramente abbiamo calciatori bravi, nutro qualche dubbio sull’allenatore: deve avere la capacità di scegliere i migliori in quel momento. La scelta spesso non è obiettiva, ma politica. Tite è un allenatore un po’ conservatore, poco moderno, il suo è un “gioco burocratico”. Non lo invidio. Tuttavia nel calcio non si può mai sapere come andrà a finire. Pensa che esiste un’espressione brasiliana che dice appunto “queste cose succedono solo nel calcio”. La Francia è la mia favorita. Non basta avere i giocatori migliori, serve curare l’aspetto psicologico.

In conclusione, come sarà il calcio del futuro?

“Credo che quando smetteranno Cristiano Ronaldo e Messi qualcosa cambierà. Mi piace il calcio di oggi perché oltre a tecnica, strategia e tattica c’è grande equilibrio. Tante squadre possono puntare a fare bene. Un allenatore deve essere pragmatico e un calciatore deve essere consapevole che certi treni passano una volta sola”.

Riccardo Amato

 

 

 

 

 

 

A volte è suggestivo sfogliare i nostri ricordi come le pagine di un vecchio libro. Il calcio di una volta, le sue storie e i suoi eroi. Daniele Moretti e il Piacenza si sono trovati e non si lasceranno mai. Tra le sue parole spuntano emozioni contrastanti e la convinzione che il mondo del pallone sia come quell’abito cucito su misura per te. Certi legami, poi, non cambieranno mai.

Piacenza e Gigi Cagni, un ricordo: la stagione 1992/93 e la promozione in Serie A. Quale sentimento prevale sfogliando quei ricordi?

“Sicuramente la nostalgia perché il calcio di oggi non è più lo stesso degli anni novanta. Oggi temi come la tattica e la preparazione atletica hanno il sopravvento sulla poesia e il romanticismo del pallone. Ricordo bene quegli anni a  Piacenza: non eravamo pronti per vincere, direi che eravamo una squadra normale dal punto di vista tecnico ma un gruppo fantastico per altri aspetti. Sono stati 5 anni indimenticabili”.

In quegli anni era anche più facile vedere rose ricche di italiani. Sareste diventati “Il Piacenza degli italiani”.

“Esattamente. La gente parlava di noi, in fondo eravamo tutti italiani. I nostri obiettivi (prima la salvezza e poi la promozione) sono stati raggiunti con grande determinazione ed entusiasmo. In campo e fuori si viveva un’atmosfera diversa, era il calcio delle bandiere, onorare la maglia era un dovere oltre che un piacere. Contavano i valori e il legame con la città, pensa che a volte gruppi di tifosi pranzavano insieme a noi. Oggi sarebbe impensabile”.

Cosa è cambiato invece sul rettangolo verde?

“Se guardo il campo oggi vedo ragazzini di Serie C che si sentono grandi e non sono ancora dei campioni. Manca sicuramente un po’ di rispetto. Un atteggiamento che si riflette anche in campo. Per quanto riguarda il gioco, troppi limiti e regole condizionano lo spettacolo, a discapito della fantasia. Siamo spesso noi addetti ai lavori a complicare le cose, il calcio è più semplice di quanto pensiamo. Manca quel coraggio che ti fa saltare l’uomo e ti strappa un sorriso”.

Cosa ne pensi di queste mode e di questa grande letteratura sulla tattica?

“Se vogliamo ricercare il talento, dobbiamo pensare e agire in modo più genuino, più semplice. Il calcio è un gioco. Quando senti degli allenatori gridare “non dribblare”  ai propri bambini, ecco che ci schieriamo tutti contro la libertà di espressione. I bambini e i ragazzi devono sbagliare. Io ho vissuto il calcio degli anni novanta, quando tanti talenti veri si sono fatti le ossa nei Settori giovanili, forse avevano più libertà o erano meglio consigliati”.

Dicono di te che hai sempre avuto una testa un po’ matta. È vero? Ci racconti qualche aneddoto?

“Io e Gianpiero Piovani eravamo come fratelli, non facevamo niente di particolare ma eravamo bizzarri. Capitava di scherzare sulle difficoltà economiche dell’altro e allora giravano banconote da centomila lire false o scritte sulla lavagna dello spogliatoio come “Vendo Rolex” per prenderci in giro. Che spasso! Lui però i Rolex li aveva davvero. Ne approfitto per salutarlo e fargli i complimenti per la carriera da allenatore (ora al Sassuolo)”.

Tanti ex calciatori si sono poi reinventati dirigenti o allenatori. Quali sono le tue doti e le tue competenze di cui vai fiero e cosa è cambiato da quando hai lasciato il calcio?

“In tanti mi hanno sempre riconosciuto grandi doti da selezionatore (non fu casuale la vittoria del titolo nazionale con la U15 del Piacenza nel 2019). Ho cercato di essere un punto di riferimento per le famiglie dei più piccoli. Abbiamo sicuramente una grande responsabilità, non si tratta solo di trasmettere nozioni. A Piacenza sono stato a capo dell’Area tecnica dal 2018 al 2020 e sento che la mia storia non è ancora finita: rimarrò sempre legato a questi colori”.

Come è finita?

“La causa dello strappo con il Piacenza è da ricondurre ad alcune scelte. Se il direttore sono io scelgo io…ma mi sono comunque lasciato bene con l’ambiente. Con la Pro Piacenza invece ho cercato di costruire partendo dai valori di una grande famiglia e grazie alle conoscenze di una vita trascorsa sui campi di calcio”.

La sensazione è che il calcio sia un po’ il tuo piccolo mondo. Quando te ne sei reso conto? Un’immagine particolare?

“Quando vivi di calcio accadono cose particolari. In qualità di Responsabile tecnico mi è capitato di “fiutare” il talento dopo cinque minuti, così come di sbagliare. La mia dote è quella di capire velocemente se il calciatore vale e cosa può portare alla squadra. Semenza all’Inter, Calli e altri talenti diventati grandi al Sassuolo certificano un lavoro straordinario da parte mia e dei miei collaboratori. Non esiste niente di più gratificante del vedere un tuo ragazzo che ce la fa. Il sogno di tutti è quello di esordire con una maglia importante. Senti che ce l’hai fatta e che sei forte nel tuo lavoro”.

La continuità e la progettazione del calcio dei giovani si vanno a scontrare a volte contro le aspettative e gli interessi del calcio dei grandi. Perché?

“Questo è un paradosso tutto italiano. Grande continuità nel settore giovanile e poi forte instabilità nell’ambiente che ruota attorno alla prima squadra. Cambiamo così spesso dirigenti e allenatori che si rischia di perdere per strada i ragazzi più acerbi. Come fa il ragazzo a crescere? Servirebbe maggiore equilibrio”.

Cosa prevede il tuo futuro? Inutile chiederti se sarai ancora in campo.

“Sono tranquillo, ho creato la mia Academy (la Academy Moretti), un micro Settore Giovanile dove lavorare sulla tecnica individuale e alimentare il serbatoio di talenti per le formazioni professionistiche di Piacenza. Con la giusta metodologia e senza fretta contiamo di far crescere tanti giocatori che sognano la Serie A”.

Segui la Serie A?

“Sono un grande tifoso della Roma, per certi versi la città simbolo delle grandi contraddizioni che caratterizzano il nostro Paese. Viviamo in un ambiente particolare, con otto radio che parlano della squadra tutto il giorno. Recentemente ho assistito a scelte discutibili della società, come l’esonero di un amico e di un grande tecnico come Di Francesco. Come si fa a cacciare un uomo che ci ha portati in semifinale di Champions? Alla società giallorossa serve gente di polso come Conte o Capello, veri condottieri che dettano le regole. O sei con loro o sei fuori”.

Con Daniele Moretti il calcio ritorna improvvisamente un gioco, un passatempo, qualcosa per cui ridere e scherzare. Senza mai prendersi troppo sul serio e con il sorriso sulle labbra sempre pronto all’uso. Un’ultima battuta su Pallotta, l’ex Presidente della sua Roma: “Aveva detto che il suo obiettivo sarebbe stato il nuovo stadio della Roma. Non ce l’ha fatta ed è andato via”. Il calcio, in fondo, è una cosa semplice.

 

Riccardo Amato